Părinţii petrec mai mult timp cu primii născuţi
Cercetătorii americani susţin că au găsit o posibilă explicaţie pentru faptul că într-o familie fraţii mai mari câştigă de obicei mai mult şi că urmează mai multe şcoli decât cei mici. Rezultatele studiului efectuat de profesorul de economie Joseph Price, din cadrul Universităţii Brigham Young, sugerează că, în general, părinţii petrec cu până la 3.000 de ore mai mult cu primul copil atunci când acesta are vârsta cuprinsă între patru şi 13 ani, comparativ cu situaţia mezinului în aceeaşi perioadă. Profesorul Price şi-a bazat cercetarea pe datele furnizate de American Time Use Survey, un studiu guvernamental efectuat pe un eşantion de 21.000 de persoane.
În mai multe studii anterioare se demonstrase faptul că rezultatele şi soarta fraţilor dintr-o familie depind foarte mult de ordinea în care aceştia au fost născuţi. De exemplu, profesoarea Sandra Black şi doi colegi de-a săi descoperiseră deja că fraţii mai mari sunt mai educaţi decât mezinii şi câştigă mai mulţi bani decât aceştia, iar acum rezultatele obţinute de Price au făcut primul pas în înţelegerea, într-o oarecare măsură, a acestor diferenţe. Studiul lui Price lasă să se înţeleagă că, pe măsură ce familia „îmbătrâneşte“ şi ei cresc, părinţii le acordă din ce în ce mai puţin timp în fiecare zi, iar cea mai mare parte a timpului petrecut cu copiii este irosit cu activităţi care nu sunt considerate educative, cum ar fi, de exemplu privitul la televizor. Colegii lui Price spun că el reuşeşte să demonstreze faptul că părinţii dedică mai mult timp copilului cel mai mare, probabil fără să îşi dea seama sau fără să aibă intenţia de a-l defavoriza pe vreunul dintre ei. „Dacă scopul unui părinte este acela de a aduce rezultatele viitoare ale copiilor la acelaşi nivel, adulţii trebuie să ţină cont de acest «model» natural şi să încerce să acorde şi mezinului suficient timp“, a explicat Joseph Price.
